Stormrider - Teil 147

Der Weg führte wieder nach draußen. Doch dieses Mal erwartete uns kein simpler Trampelpfad zwischen ein paar Felsen. Kunstvoll und doch schrecklich sahen sie aus, die breiten, grauschwarzen Wege, über die wir nun gingen. Die hohe Brücke über das Nichts führte zu einem Plateau, auf dem ein einzelnes Wesen in einer Nische stand und mit etwas hantierte, das wir nicht sehen konnten.

Als wir nähertraten, drehte es sich zu uns um.

Es war ein Goblin – zumindest war die Ähnlichkeit frappierend – allerdings war dieser Goblin hier bleich, als wäre er gerade seinem Grab entstiegen. Er hatte giftgrüne, leuchtende Augen, wie sie Dämonenjäger in unserer Welt meist hatten, und seltsamerweise besaß er so große Hauer wie ein Zandalaritroll, die aus seinem Mund ragten wie die Stoßzähne eines Elefanten.

»Ohhh!«, rief er. »Besucher, die eigentlich nicht hierhergehören. Ist es nicht so?«

»Ich grüße Euch.« Nyra ging einen Schritt auf ihn zu, doch er hob sofort abwehrend die Hand.

»Nein!«, rief er. »Nicht hierher. Nicht hierher! NICHT HIERHER!«

»Hört doch, wir sind …«, begann Nyra erneut, aber der Goblin hörte gar nicht zu. Stattdessen drehte er sich wieder zu seinem Tisch um und fuhr mit seiner Arbeit fort.

»Sie werden sehen, was es ihnen einbringt, hier herumzuschleichen«, sagte er dann. Er drehte sich wieder zu uns, grinste irre – und sagte nur noch ein Wort:

»Tarragrue!«

Nyras Miene entgleiste.

»Lauft!«, sagte sie.

Wir starrten sie einen Moment lang entgeistert an, während in der Ferne plötzlich ein dumpfes Stampfen immer näher kam. Es war nicht schnell – aber es kam gleichmäßig. Unaufhaltsam. Und es wurde lauter.

»LAUFT!«, brüllte Nyra uns an – und wir schnappten unser Zeug und rannten los.

»Ahahahahahaaa!«, kreischte uns der Goblin voller Vergnügen hinterher. »Tarragrue kommt euch holen! Und er findet euch! Ihr könnt euch vor ihm nicht verstecken!«

»Scheiße. Scheiße. Scheiße.«, fluchte Nyra, während sie rannte.

»Was zum Teufel ist das?«, keuchte Nila, ihr Gesicht panisch.

»Der Tarragrue.«, antwortete Nathiel. »Glaub mir – dem willst du nicht begegnen.«

»Wartet!«, rief Nila und sah sich um. Wir hatten eine weitere Brücke überquert und standen nun auf einer neuen Plattform.

»Hier gibt es genug Platz.«

»Komm, Mädchen, wir müssen weiter!«, keuchte Nyra und wollte sie weiterziehen.

»Nein – ihr versteht mich nicht«, antwortete Nila, schwer atmend. »Ich kann uns abschirmen. Wir können uns nicht vor diesem Ding verstecken, das hat er gesagt – aber er kennt meine Schilde nicht. Ich kann uns komplett abschirmen. Dann kann er sogar durch uns hindurchlaufen – und wird uns nicht wahrnehmen.«

Das Stampfen wurde lauter.

Nyra fuhr sich hektisch durchs Haar, nickte dann. »Gut. Es ist einen Versuch wert. Leg los.«

Nila zeichnete einen leuchtenden Kreis am Rand der Plattform, trat in die Mitte und sprach die Beschwörungsformel der Ariel. Dann hielt sie inne und sah uns an:

»Worauf wartet ihr noch? Zu mir! Jetzt!!«

Wir rannten zu ihr – und sie rief die Wasserbarriere herbei. Wellen brandeten um uns, wuchsen empor, bis die Kuppel geschlossen war. Dann wurde es stiller.

Nur das Stampfen war noch zu hören.

»Ihr dürft euch nicht rühren, wenn er kommt.«, flüsterte Nyra und starrte in die Richtung, aus der wir gekommen waren. »Er hat ein unglaublich gutes Gehör.«

»Aber die Kuppel schirmt uns doch ab, oder nicht?«, trat Carla nervös von einem Fuß auf den anderen.

»Schon.«, nickte Nyra. »Aber ich würde es nicht drauf ankommen lassen. Er braucht nur einen Schlag – und du bist Geschichte.«

Wir warteten.

Wie Kaninchen in der Falle, dachte ich. Und in dem Moment, als ich ihn sah, wusste ich, warum Nyra so panisch gewesen war:

Der Tarragrue trat am anderen Ende der Brücke ins Blickfeld.

Eine gewaltige Gestalt – gehüllt in Rüstung, nicht geschmiedet, sondern aus Strafe gegossen.

Hörner ragten aus seinem leeren Helm wie die Krallen eines gefangenen Gottes. Seine Schultern trugen Spitzen, höher als sein eigener Leib.

Schatten krochen um seine Beine – kein Rauch, sondern Absicht.

Er war kein Gegner.

Er war ein Konzept.

Der Tod als Idee.

Nyra hob den Finger an die Lippen. Die Stille war jetzt absolut.

Nila stand mit erhobener Hand in der Mitte der Kuppel, die Augen fest geschlossen. Sie murmelte tonlos die Formel.

Ich starrte hinaus.

Der Tarragrue war da.

Jeder Schritt ließ den Boden unter uns vibrieren.

Nicht wie ein Schritt.

Wie das letzte Glockenläuten.

Die Schatten zuckten – suchend. Prüfend.

Ich spürte Nila neben mir wie einen Draht unter Strom. Ihre Tarnung hielt.

Aber Magie ist nie absolut.

Dann …

Blieb er stehen.

Direkt neben uns.

Er rührte sich nicht.

Nur sein Helm – langsam, unmerklich – neigte sich erst nach rechts, dann nach links.

Ich schwor: Er sah uns.

Drei Atemzüge vergingen wie eine Ewigkeit.

Meine Gedanken wurden flach, fast lautlos, als könnte er sie hören.

Ein Zucken.

Seine Klaue bewegte sich.

Und ich wusste: Er hatte uns nicht gehört. Aber er hatte etwas anderes erwartet. Etwas, das nicht da war.

Langsam – wie ein sinkender Mond – drehte er sich.

Und stapfte weiter.

Die Schatten blieben noch lange.

Als die Schritte des Ungetüms verklungen waren, ließ Nila den Schild fallen und atmete tief durch.
»Er sucht uns immer noch, da bin ich sicher.«
»Es ist auch nicht normal, dass ihm etwas durch die Lappen geht«, grinste Nathiel breit. »Normalerweise findet er, was er sucht. Deshalb hat er auch keine Eile. Aber irgendetwas hier hat ihn definitiv irritiert, denn stehenbleiben und sich umsehen – das ist absolut untypisch. Wir sollten zusehen, dass wir ins Innere des Sanktums kommen. Da sind wir vor ihm sicher.«
»Wir sollten zusehen, dass wir zu … den Artefakten kommen«, stöhnte ich. »Ich habe keine Ahnung, wie spät es ist, aber gefühlt sind wir schon Ewigkeiten hier drin. Und ich habe das Gefühl, dass uns die Zeit davonläuft.«
Nyra nickte zustimmend. »Weiter geht’s.«

Ich sah Nila dankbar an. Wenn sie nicht gewesen wäre, wären wir jetzt nicht mehr hier. Ich war heilfroh, dass sie bei uns war – ihre Schilde und Heilzauber waren mehr als unersetzlich.
Mit einem wissenden Lächeln legte sie ihre Hand auf meinen Arm. »Ist schon gut. Ich wusste irgendwie, dass ich helfen kann. Das war reiner Instinkt.«
»Hört auf zu trödeln, Leute«, murrte Nyra und zeigte auf den Weg. »Wir müssen weiter.«

Es ging über weitere Plattformen und Brücken, bevor wir erneut vor einem dieser düsteren Eingänge zum Turm standen.
Nyra sah sich um, dann hellte sich ihr Gesicht auf. »Das ist er! Da ist der Eingang zum inneren Sanktum.« Sie deutete auf eine Tür im hinteren Bereich des riesigen Raumes, in den wir jetzt eingetreten waren.

Nathiel lief wieder neben mir. »Wenn es soweit ist, werde ich mich eine Weile verbergen müssen. Sie soll erst im letzten Moment erkennen, mit wem sie es zu tun hat. Wenn sie nicht weiß, was wir zusammen sind, haben wir einen klaren Vorteil.«
Ich nickte stumm. Meine Gedanken kreisten nur noch um die Aufgabe, die vor uns lag. Die Aufgabe, die jetzt vor mir lag. Ich würde jemanden töten müssen, um zu bekommen, was ich wollte. Ich hatte keine andere Wahl.
Seltsamerweise machte mich dieser Gedanke nur noch entschlossener. Denn das, was heute anstand, hätte ich schon vor sehr, sehr langer Zeit tun sollen. Dass ich es nicht getan hatte, hatte erst dazu geführt, dass all das geschehen war.
Ich hätte schon nach meiner Entführung dafür sorgen müssen, dass Ravina ihr elendes Leben verlor. Aber ich hatte sie unterschätzt. Hatte ihr einfach nicht zugetraut, zu tun, was sie letztlich getan hatte.
Und nun war mein Liebster in Lebensgefahr – und vielleicht kamen wir zu spät.
Ein Kloß bildete sich in meinem Hals, und ich zwang mich, nicht weiter über das nachzudenken, was das bedeuten könnte.
Es durfte einfach nicht schiefgehen.
Wir würden es schaffen.

Fortsetzung folgt …