Stormrider - Teil 144

Wir ritten langsam, vermieden jede unnötige Aufmerksamkeit. Eine Horde wild galoppierender Leute hätte nur unerwünschte Blicke auf sich gezogen.

Einige Bewohner dieser Lande kreuzten unseren Weg durch das schwarze, zerrissene Land. Gelinde gesagt: Ich hätte nicht sagen können, was sie überhaupt waren. Sie saßen auf Reittieren – eine Art hundeähnliche Kreaturen, durch die man stellenweise hindurchsehen konnte, genau wie bei ihren Reitern. Nur Fragmente ihrer Hüllen waren überhaupt sichtbar. Ich fragte mich, was mit diesen Wesen wohl geschehen war, dass sie so in die Ewigkeit eingegangen waren. Aber diese Antwort würde mir wohl für immer verschlossen bleiben.

Wir erreichten die Außenmauern einer Art Burg. Vor den Toren standen maskierte Wächter so still, dass man sie für tot halten konnte.
Wir bogen jedoch links ab, noch bevor wir die Tore erreicht hatten. Die schwarzen Gesteinsmassen rechts und links wurden immer höher, und schließlich schlossen sie uns in einem Tal ein, aus dem es keine anderen Wege mehr gab als vor – oder zurück.

Nima tänzelte nervös, noch bevor ich das Flüstern hören konnte.
»Kommt zu mir. Ich habe ihn hier, euren Prinzen«, schmeichelte die Stimme, die von überallher zu kommen schien.
Mein Griff um Nimas Zügel wurde fester und ich gab ihr ein Zeichen, weiterzugehen. Es weiß, was ihr wollt, hatte Ve’nari gesagt. So leicht würde ich es diesem verfluchten Ort nicht machen.

Aus einem See, an dem wir vorbeikamen, reckten sich uns Hände entgegen – nichts als bleiche Knochen – ,bevor sie wieder in der Lava versanken. Und es roch nach Schwefel und Verfall.
Einen passenderen Ort hätten Xal und Ravina für ihre Untaten wirklich nicht finden können.

»Das gefällt mir wirklich nicht«, murmelte Carla, nachdem sie zu uns aufgeschlossen hatte. »Meint ihr, sie wissen, dass wir kommen?«

»Nein«, entgegnete Nyra entschieden. »Ve hat hier alles unter Kontrolle. Seit der Kerkermeister verschwunden ist, kommt hier unten niemand unbemerkt an ihr vorbei. Wären Xals oder Ravinas Leute unterwegs – sie hätte es gewusst.«

Das schien Carla etwas zu beruhigen. Ihre Gesichtszüge entspannten sich ein wenig. »Gut.«

»Aber sobald wir das Sanktum betreten, kann sich das ändern«, fuhr Nyra fort. »Dieser Turm ist … nicht nur ein Gebäude. Er lebt. Ein Monster, das nach Leben dürstet – oder zumindest nach Ablenkung von seiner öden Existenz in dieser toten Welt. Ich weiß nicht, wie er zu Xal und Ravina steht. Also bleibt wachsam.«

»Wunderbare Aussichten. Ein gelangweilter Turm«, stöhnte Nathiel. Dann hellte sich sein Gesicht auf, und er grinste schief. »Na, dann sollten wir ihm die Show seines Lebens bieten – was meint ihr?«

»Oh ja, klar«, sagte Carla und grinste ebenfalls. »Spielen wir ein bisschen Theater.«

»Wovon redet ihr da eigentlich?«, fragte ich irritiert.

»Na ja, offensichtlich sind wir eine kleine Gruppe Archäologen, die diesen charmanten Ort besucht, um nach uralten Artefakten zu graben – oder?« Sie deutete auf die große Spitzhacke, die an ihrem Sattel hing. »Ihr habt auch welche. Ich hab an alles gedacht.«

Ich war bisher davon ausgegangen, dass wir uns den ganzen Weg nach oben unter Nilas Schild würden verstecken müssen. Aber von meinen Eltern wusste ich, dass nächtliche Exkursionen zu alten Stätten nichts Ungewöhnliches waren – zumindest nicht in gewissen Kreisen.

»Halt!«, rief Nyra plötzlich – und wir hielten sofort an, unmittelbar vor der Brücke. Sie sprang vom Pferd und ging schnellen Schrittes darauf zu.

»Was hat sie?«, flüsterte Nila.

»Sie ist vorsichtig«, erklärte Nathiel. Seine Stimme war nun wieder ernst. »Die Brücken hier … haben manchmal ihre Eigenheiten. Und wenn du in den Fluss der Seelen stürzt, kommst du nicht so einfach wieder heraus.«

»Uff. Gut, dass ich George zu Hause gelassen habe. Der würde sich ins Hemd machen«, grinste Nila.

Nyra kehrte bereits zurück und stieg wortlos wieder auf. »Alles in Ordnung. Wir können weiter.«

Wir setzten uns wieder in Bewegung und überquerten die Brücke. Unter uns floss kein Wasser – sondern ein tosender Strom aus Seelen. Sie rasten wie wildes Wasser unter uns hindurch, ein Strudel aus Licht und Schatten, Kummer und Erinnerung. Man konnte sich in diesem Anblick verlieren.

Ich zwang mich, den Blick loszureißen, und konzentrierte mich auf den Pfad, der vor uns lag.

Vor uns erhob sich der Turm am Ende des Weges. Steile, schwarze Stufen führten hinauf zu einem Portal – ein Eingang ins Innere. Unser Ziel. Und wir mussten irgendwie – möglichst unbemerkt – dort hineingelangen.

Ob uns das gelingen würde, würde sich bald zeigen.

Wir ritten schweigend weiter, und meine Gedanken wanderten zu unseren beiden Süßen. Sie waren bei unserem Abschied so seltsam sorglos gewesen … so zuversichtlich. Und ich hoffte so sehr, dass sie recht behalten würden.

»Bring uns bitte unseren Papa wieder«, hatte Shaddy leise geseufzt, bevor er mich so fest umarmte, wie er nur konnte.

Und meine kleine Leah hatte über das ganze Gesicht gestrahlt.
»Er wartet schon so lange auf dich! Er wusste gar nicht, dass du gedacht hast, er sei tot. Aber jetzt weiß er, dass du kommst.«
Sie hatte dabei so eifrig genickt, dass ihr kleiner Pferdeschwanz auf- und abgehüpft war.

»Du hast es ihm gesagt?«, hatte ich erstaunt gefragt. »Du kannst jetzt mit ihm reden?«

»Nein.« Ihre Enttäuschung war kaum zu übersehen. »Aber ich habe einen Zettel in meinen Traum mitgenommen. Einen Zettel, auf den ich in gaaaanz großen Buchstaben SIE KOMMEN DICH HOLEN geschrieben habe. Den hab ich ihm gezeigt. Er kann doch lesen, oder?«

Ich hatte gerührt geschmunzelt, sichtlich bewegt von so viel kindlicher Kreativität.
»Ja, das kann er. Sehr gut sogar. Und wenn er wieder zu Hause ist, wird er euch ganz bestimmt oft etwas vorlesen wollen.«

Ich hatte sie auf ihr goldlockiges Köpfchen geküsst und ins Bett gebracht.
Erst ein paar Stunden war das her – und doch fühlte es sich an, als wären seither Jahrzehnte vergangen.
Eine dieser Wirkungen, die der Schlund auf Sterbliche wie uns haben konnte.

Fortsetzung folgt …