Stormrider - Teil 143

Bei meinen letzten Versuchen im Garten war es mir gelungen, den Käfig von Shaddy abzulenken. Anfangs nur zögerlich – dann gezielter.
Aber das war eine Übung gewesen. Ein Testlauf unter perfekten Bedingungen.

Was uns jetzt erwartete, war das Gegenteil von perfekt.

Wrathion war geschwächt. Vielleicht würde das den Bann schneller reagieren lassen – vielleicht aber auch ihn selbst zu schwach machen, um zu fliehen.
Wenn es funktionierte, wenn der Schwarzdornbann sich auf die Ablenkung stürzte, würde er sich lösen –
Aber was, wenn Wrathion zu kraftlos war?
Was, wenn wir entdeckt wurden?
Was, wenn wir zu spät kamen?

Bei Shaddy hatte es gereicht, dass er zu Nila lief, sobald der Käfig abließ – sie zog sofort einen Schild über ihn, der ihn schützte – dann teleportierte sie sich und Shaddy weg.
Aber Wrathion war kein Kind. Kein Schüler in einem Garten.
Er war ein Drache.
Ein Gefangener.
Und das hier war kein Spiel.

Ich sah ins Feuer.
Spürte den Knoten in meiner Brust.
Ich würde ihn befreien – oder dabei fallen.
Beides war in Ordnung.
Nur Stillstand war keine Option mehr.

Nila rührte sich als Erste. Sie zog einen leuchtenden Kreis auf dem Boden und bat uns, hineinzutreten.
»Damit euch mein Schild nachher durchlässt«, sagte sie leise, fast ehrfürchtig.

Wir zogen uns warm an, denn im Schlund würden eisige Temperaturen herrschen. Wir schulterten unsere Waffen und Rucksäcke, überprüften noch einmal unsere Ausrüstung –
Dann war der Moment des Abschieds gekommen.

Oma hatte Tränen in den Augen. »Bitte bringt mir mein liebes Schätzchen – und euch selbst – wohlbehalten zurück«, bat sie innig.

Wir nickten und umarmten sie zum Abschied.
Dann traten wir durch Nilas Portal nach Oribos. Es war halb eins.
Die Stadtwachen beachteten unsere Gruppe kaum – ganz in Schwarz, bis an die Zähne bewaffnet, ruhig in Richtung Schlund marschierend.

Dann kam der Sturz.
Hinunter – in die Kälte und Schwärze.
Wir landeten mit einem dumpfen Donnern im Schlund –
und mit uns die Entscheidung, dass keiner von uns zurückkehren würde, ohne ihn.

»Nyxondra – es ist lange her«, erklang eine Stimme, die von überall zu kommen schien.
Es war weder Ravina noch Xal’atath.
Nyra lächelte nur kurz.
»Ich hatte sie ganz vergessen. Kommt mit – ich möchte euch jemandem vorstellen.«

Sie stand halb im Schatten.
Keine Augen. Kein Gesicht. Nicht einmal ein Kopf –
Nur eine leuchtende blaue Flamme, die hinter einer hölzernen Maske züngelte.
Nicht wie eine Seele.
Eher wie ein Gedanke, der sich selbst beobachtete.

Ihr Körper war schmal, gehüllt in ein Gewand, das weder Staub aufwirbelte, noch Geräusche machte.
Ihre Bewegungen erinnerten mich an ein Messer, das aus Langeweile mit seiner Schneide spielt.
Ich wusste nicht, ob sie uns ansah –
Aber ich wusste, dass sie ahnte.

Nyra trat vor wie jemand, der mit einem alten Vertragspartner rechnet.
»Leute, das hier ist Ve’nari«, sagte sie ruhig.
»Wen hast du da in mein Haus gebracht?«, entgegnete die Gestalt.
Nicht vorwurfsvoll. Nicht ärgerlich.
Eher … neugierig.
Wie jemand, der ein gutes Geschäft wittert.

Nyra antwortete nicht. Sie legte lediglich ihre Hand auf Ve’naris.
»Ich verstehe«, sagte Ve’nari –
und neigte das, was sie anstelle eines Kopfes hatte, ein wenig.
Die blaue Flamme flackerte kaum sichtbar.

»Du weißt, was das bedeutet?«, fragte Nyra eindringlich.
»Natürlich«, erwiderte Ve’nari –
Und das Lächeln, das ich in ihrer Stimme hörte, erstaunte mich.
»Was ihr sucht, findet ihr ganz oben im Sanktum. Bestens bewacht. Wie euer König damals …
Allerdings … gibt es Ausnahmen.«
Nyra hob die Augenbrauen.
»Nun – es ist einfach. Sie schlafen.«
Ve’nari klang amüsiert.
»Schließlich sind sie nicht wie unser guter alter Kerkermeister.«
Sie kicherte.
»Noch dazu wiegen sie sich in einer gewissen … Sicherheit.
Und ich bin nicht geneigt, diese Illusion zu zerstören.«

Sie wurde ernster.

»Dennoch: Seid gewarnt. Du erinnerst dich an das Sanktum?
Es weiß, was ihr wollt.
Und es wird es euch nicht leicht machen.
Aber letztlich will es nur eines – eine gute Show.«
Man konnte sie beinahe grinsen hören, so belustigt klang sie.
»Danke, Ve.« Nyra nickte ihr anerkennend zu.
»Du hast was gut.«
Ve’nari neigte ihre Flamme leicht.
»Ich wünsche euch viel Glück.
Ihr werdet es brauchen.«

Wir traten aus der Höhle – und erst jetzt hob ich den Blick.

Der Himmel war zerrissen und blutrot. Asche und Staub hingen in der Luft, und es roch scharf nach heißer Schlacke.

Die Geräusche ringsum waren undefinierbar. Fremd. Unwirklich. Als würde die Welt selbst ersticken – und dabei qualvoll sterben.

Ich wusste nicht, was schlimmer war: der Anblick der zerrütteten Landschaft, die sich vor uns ausbreitete – oder der Turm des Sanktums, der sich in der Ferne bis in den Himmel schraubte und zwischen den Wolken verschwand. Dort oben war unser Ziel, und ich hatte das Gefühl, dass dort nicht nur Ravina und Xal auf uns warteten. Und Elune allein wusste, ob wir es je erreichen würden.

Ich rief meine feurige Nima herbei und strich beruhigend über ihre samtigen Nüstern, denn ihr Blick verriet mir, dass sie hier genauso wenig sein wollte wie wir. Wegen des Magiebanns war ich hier nicht in der Lage, meine Drachengestalt anzunehmen, aber immerhin konnte ich meine treue Begleiterin rufen.
Nyra entrollte eine Karte und zeigte uns den Ort, an den wir gelangen mussten. Eine einzige Brücke verband unseren Teil dieses zerbrochenen Landes mit dem des Sanktums.

Ich zog mein Gepäck auf Nimas Sattel noch einmal fest, stieg auf, und die anderen taten es mir gleich.

»Egal, was euch begegnet«, sagte Nyra und drehte ihr pechschwarzes Pferd – das einst dem Lichkönig gehört hatte – zu uns herum. »Kommt nicht vom Weg ab. Egal, was euch ansieht, euch lockt, mit euch spricht – hört nicht zu. Reagiert nicht. Geht einfach weiter.« Sie sah uns eindringlich an. »Das hier ist der Ort, wo die schlimmsten der schlimmen Seelen nach dem Tod landen. Ihr wollt nicht, dass sie euch hierbehalten.«

Wir nickten eingeschüchtert, und das schien sie ausreichend zufriedenzustellen.

»Gut. Gehen wir. – Folgt mir.«

Fortsetzung folgt …